Salah satu legenda tinju kelas berat dunia, Ken Norton, meninggal dunia di rumah sakit Bullhead City, Arizona, Amerika Serikat, dengan indikasi gagal jantung. Ken Norton adalah petinju yang pernah mematahkan rahang Muhammad Ali dalam sebuah pertarungan Big Match di masanya.
Ali mengatakan pukulan Norton sangat keras dan rahangnya retak di awal pertandingan. Namun Norton membantahnya dan mengatakan bahwa pukulan akumulasinya di ronde ke-11 yang memtahkan rahang Ali. Pada pertemuan kedua Ali membalas kekalahannya dengan memukul jatuh Norton sebanyak tiga kali.
Norton mulai bertinju di kelas berat saat bergabung di korp marinir Amerika Serikat dan terjun ke tinju profesional setelah bebas tugas pada tahun 1967.
Norton mengakhiri karirnya yang cukup brilian dengan catatan 42 kali menang, tujuh kalah, sekali seri dan di antara kemenangannya 33 kali menang KO.
Ia bertanding pada era 1970-an pada kelas berat -- bersama petinju seangkatannya di antaranya Ali, George Foreman, Joe Frazier, Leon Spinks dan Jimmy Young.
Norton lahir di Jacksonville, Illinois, dan pernah memenangi penghargaan sebagai atlet terbaik dalam cabang "football" Amerika dan di cabang atletik ketika sekolah di Jacksonville High School.
Karena kehebatannya itu ia mendapat bea siswa kuliah di Northeast Missouri State University.
Norton menghabiskan waktunya selama empat tahun di United States Marine Corps, mulai awal 1963, ketika ia mulai mengawali olahraga tinju.
Pada 1974, Norton naik ring dan kalah atas Foreman di Venezuela ketika merebut gelar kelas berat versi WBC dan WBA. Laga dihenetikan pada ronde kedua karena Foreman merubuhkannya sampai tiga kali.
Salah satu putera atlet tenar itu, Ken Jr., kini sebagai salah satu pemain di National Football League (NFL) di Dallas Cowboys dan San Francisco 49ers. (Antara.com)
Tidak ada komentar:
Posting Komentar